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Negli ultimi anni, i termini mindfulness e meditazione sono diventati sempre più comuni, comparendo in contesti come app, corsi aziendali e terapie psicologiche.
Tuttavia, c’è spesso confusione riguardo ai loro significati e alle loro applicazioni. È essenziale chiarire che, sebbene siano correlati, mindfulness e meditazione non sono la stessa cosa e comprendere questa differenza può influenzare significativamente il nostro approccio al benessere.
La mindfulness è un modo di essere, una particolare qualità dell’attenzione che può essere sviluppata. Essa si fonda sulla capacità di rimanere presenti nel qui e ora, osservando pensieri, emozioni e sensazioni senza formulare giudizi su di essi.
Si può immaginare di essere un sperimentatore curioso della propria vita interiore, senza attaccarsi a ciò che si osserva.
È importante notare che la mindfulness può essere praticata in vari momenti della giornata. È possibile essere consapevoli mentre si mangia, si cammina o persino durante una conversazione. Non si tratta di una tecnica specifica, ma piuttosto di un obiettivo: sviluppare una consapevolezza non giudicante del presente.
Contrariamente alla mindfulness, la meditazione è una pratica consolidata, che comprende un insieme di tecniche e esercizi mentali sviluppati nel corso di millenni da diverse tradizioni spirituali e filosofiche. Sebbene la meditazione possa servire come strumento per coltivare la mindfulness, non è l’unico mezzo a disposizione.
Esistono numerose forme di meditazione, tra cui la meditazione concentrativa, che si focalizza su un oggetto, come il respiro, e la meditazione di consapevolezza aperta, che incoraggia una osservazione più ampia dei propri pensieri.
Alcuni metodi meditativi mirano specificamente al potenziamento della mindfulness, mentre altri si focalizzano su obiettivi diversi, come la compassione o la visualizzazione.
Ricerche nel campo delle neuroscienze hanno dimostrato che una pratica regolare di meditazione può generare cambiamenti misurabili nel cervello. Tra i risultati più rilevanti vi è l’aumento della corteccia prefrontale, che è legata al controllo esecutivo, e la diminuzione dell’attività nell’amigdala, associata alla reattività emotiva.
Questi cambiamenti possono contribuire a una maggiore regolazione emotiva e a un abbassamento dei livelli di stress, anche al di fuori delle sessioni di meditazione.
Sebbene la mindfulness offra numerosi vantaggi, non è priva di rischi. In alcuni casi, per individui che hanno vissuto traumi o che soffrono di disturbi dissociativi, una maggiore consapevolezza corporea potrebbe innescare flashback o stati di derealizzazione. Per questo motivo, approcci come la RAIN (Recognize, Allow, Investigate, Non-identification) dovrebbero sempre essere condotti da professionisti esperti, soprattutto in contesti terapeutici.
Inoltre, la commercializzazione della mindfulness ha spesso distorto i suoi principi etici e filosofici, riducendola a uno strumento per aumentare la produttività, anziché a un percorso di crescita personale autentico.
Se l’obiettivo è ridurre lo stress e l’ansia, il programma Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) di Jon Kabat-Zinn rappresenta un’opzione valida, con un protocollo strutturato di otto settimane supportato da solide evidenze scientifiche.
Per la depressione, la Mindfulness-Based Cognitive Therapy (MBCT) combina tecniche meditative con approcci cognitivo-comportamentali.
Se invece si è interessati a un percorso di crescita spirituale più profondo, le tradizioni meditative classiche, come il buddismo e lo yoga, offrono percorsi più completi, anche se richiedono un impegno maggiore e, idealmente, la guida di insegnanti esperti.
La mindfulness è un modo di essere, una particolare qualità dell’attenzione che può essere sviluppata.
Essa si fonda sulla capacità di rimanere presenti nel qui e ora, osservando pensieri, emozioni e sensazioni senza formulare giudizi su di essi. Si può immaginare di essere un sperimentatore curioso della propria vita interiore, senza attaccarsi a ciò che si osserva.0