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I disturbi dello spettro feto-alcolico (FASD) rappresentano una delle principali cause di disabilità intellettiva nei bambini, specialmente nei paesi ad alto reddito.
Ogni anno, circa 120.000 neonati nel mondo sono destinati a sviluppare questi disturbi, con circa 2.500 casi segnalati in Italia. Questo fenomeno, che abbraccia un ampio spettro di condizioni, è completamente prevenibile attraverso l’astensione dal consumo di alcol durante la gravidanza. La Società Italiana di Neonatologia (SIN) sottolinea l’importanza di questa misura, ma nonostante le evidenze scientifiche, molte donne continuano a consumare alcol, erroneamente convinte che un consumo moderato non possa nuocere al feto.
La sindrome feto-alcolica è caratterizzata da malformazioni facciali, microcefalia, deficit di crescita e ritardi nello sviluppo neuropsicomotorio. L’incidenza a livello mondiale varia tra lo 0,5 e i 3 casi ogni 1.000 nati vivi, ma l’intero spettro dei disturbi correlati colpisce circa l’1% della popolazione globale. I dati recenti evidenziano che, nel 2020, il 66% delle donne in età fertile in Italia ha consumato alcol, con un incremento del binge drinking tra i giovani.
Questo è particolarmente preoccupante se si considera che molte gravidanze non sono pianificate, aumentando il rischio di esposizione alcolica per il feto.
In un’analisi condotta nel 2022 dal Sistema di sorveglianza sui bambini di età compresa tra 0 e 2 anni, è emerso che il 15% delle donne in gravidanza ha assunto alcol, con una prevalenza più alta tra le madri del Centro-Nord. Inoltre, il consumo di alcol durante l’allattamento è un fenomeno preoccupante, con tassi che raggiungono il 18% in alcune regioni come la Toscana e l’Emilia-Romagna.
Questi dati evidenziano la necessità di interventi mirati per sensibilizzare le future madri sui rischi associati al consumo di alcol.
Il Ministero della Salute ha recentemente deciso di stanziare fondi per un progetto biennale coordinato dall’Istituto Superiore di Sanità (ISS), volto a monitorare il consumo di alcol tra le donne di età compresa tra 18 e 24 anni. Questo progetto rappresenta un passo fondamentale per raccogliere dati più completi e fare luce sull’incidenza e la prevalenza della sindrome feto-alcolica e dei disturbi correlati.
La prevenzione deve essere un obiettivo collettivo, coinvolgendo non solo le istituzioni sanitarie, ma anche le famiglie e la comunità nel suo insieme.
È essenziale implementare campagne informative che spiegano chiaramente i rischi del consumo di alcol in gravidanza e promuovere una cultura di astinenza. Le strategie dovrebbero includere l’educazione nelle scuole, la distribuzione di materiale informativo durante le visite prenatali e l’inclusione di questo tema nelle conversazioni con i medici e i professionisti della salute.
Solo attraverso un approccio integrato e multidisciplinare si può sperare di ridurre l’incidenza dei disturbi feto-alcolici e garantire un futuro migliore ai bambini.
Per valutare l’efficacia delle strategie di prevenzione implementate, è fondamentale monitorare specifici KPI, come il tasso di consumo di alcol tra le donne in gravidanza, il numero di campagne informative realizzate e l’efficacia delle stesse nella modificazione del comportamento.
Inoltre, la raccolta di dati longitudinali permetterà di analizzare l’andamento nel tempo e di effettuare le necessarie ottimizzazioni. È attraverso un’analisi rigorosa dei dati che sarà possibile affinare le strategie e garantire un impatto significativo sulla salute materno-infantile.