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La lipoproteina(a), comunemente abbreviata come Lp(a), è una particella lipidica che sta guadagnando attenzione nel campo della medicina cardiovascolare.
Sebbene frequentemente trascurata, la sua presenza nel sangue può rivelarsi un indicatore cruciale, soprattutto per coloro che sembrano essere sani. Quando i livelli di Lp(a) sono elevati, il rischio di malattie cardiovascolari aumenta in modo significativo, rendendo imperativo comprendere meglio questa lipoproteina e le modalità di gestione ad essa associate.
La Lp(a) presenta una struttura simile a quella del colesterolo LDL, ma si distingue per la presenza di una componente proteica chiamata apolipoproteina(a).
Questa particolarità conferisce alla Lp(a) proprietà biologiche uniche, di cui non si conoscono ancora tutte le implicazioni. Tuttavia, è chiaro che quando i livelli di Lp(a) nel sangue sono elevati, il rischio di eventi cardiovascolari, come infarti e ictus, può aumentare fino a tre volte rispetto a chi presenta valori normali. Questo dato allarmante rende necessaria una maggiore attenzione nei controlli clinici.
Un aspetto fondamentale da considerare è che i livelli di Lp(a) sono in gran parte determinati da fattori genetici.
A differenza di altri lipidi, come il colesterolo LDL o i trigliceridi, la Lp(a) non è influenzata in modo significativo dalla dieta o dallo stile di vita. Ciò implica che le persone con elevati livelli di Lp(a) devono prestare particolare attenzione, poiché il rischio cardiovascolare associato non è modificabile tramite comportamenti salutari tradizionali.
È consigliabile iniziare a monitorare i livelli di Lp(a) intorno ai 40-45 anni, un periodo in cui il rischio di malattie cardiovascolari inizia a manifestarsi con maggiore frequenza.
Per chi ha valori normali, un controllo annuale è generalmente sufficiente. Tuttavia, per coloro che presentano livelli di Lp(a) superiori a 50 mg/dL, è prudente effettuare controlli semestrali. Chi ha anche altri fattori di rischio cardiovascolare, come ipertensione o diabete, dovrebbe monitorare i livelli di Lp(a) ogni due mesi.
È interessante notare che le donne over 50 tendono ad avere livelli di Lp(a) più elevati, specialmente durante e dopo la menopausa.
Questo cambiamento ormonale può influenzare il metabolismo lipidico, rendendo ancora più cruciale il monitoraggio in questo gruppo di popolazione. Le donne che hanno effettuato un primo dosaggio prima della menopausa dovrebbero considerare di ripetere il test entro cinque anni dall’ingresso in menopausa.
Conoscere la propria concentrazione di Lp(a) è fondamentale per adottare strategie preventive efficaci. Anche se non esistono molte opzioni per abbassare direttamente i livelli di Lp(a), è essenziale controllare gli altri fattori di rischio cardiovascolare.
Attività fisica regolare, una dieta equilibrata e l’abbandono del fumo sono approcci che, sebbene non influenzino direttamente i livelli di Lp(a), possono contribuire a ridurre il carico globale di rischio cardiovascolare.
Recentemente, sono emerse nuove opzioni terapeutiche, come gli inibitori della proteina PCSK9, che possono abbassare i livelli di Lp(a) dal 20 al 30%. Al contempo, la ricerca si sta concentrando su terapie innovative come l’RNA silencing, che promette di ridurre i livelli di Lp(a) fino all’80-90%.
Tali progressi evidenziano l’importanza di rimanere informati e consultare specialisti per una gestione adeguata e personalizzata del rischio cardiovascolare.
Infine, la misurazione della lipoproteina(a) avviene tramite un semplice prelievo di sangue. I valori considerati normali sono inferiori a 30 mg/dL, mentre livelli superiori a 50 mg/dL comportano un rischio elevato. Monitorare questi valori è essenziale per la salute del cuore e per prevenire eventi potenzialmente gravi.