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Negli ultimi anni, la malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica (MASLD) ha registrato un aumento preoccupante tra i bambini e gli adolescenti a livello globale. Questo fenomeno è strettamente correlato all’incremento dell’obesità infantile, un fattore di rischio significativo per problemi di salute a lungo termine. Secondo recenti studi, la dieta mediterranea e l’attività fisica si dimostrano strumenti efficaci nella gestione e prevenzione di questa condizione.
Il legame tra MASLD e obesità infantile
La MASLD rappresenta la forma più comune di malattia epatica cronica nei giovani. Essa si associa non solo all’obesità, ma anche a condizioni come insulino-resistenza e un aumento del rischio di malattie cardiometaboliche. I dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità indicano che la prevalenza globale dell’obesità nella fascia di età 5-19 anni è passata dall’1,9% nel 1990 all’8,2% nel 2026, coinvolgendo oltre 160 milioni di giovani. Questa crescente epidemia richiede un’attenzione immediata e strategie di intervento efficaci.
Impatto della dieta mediterranea
Una review scientifica condotta da esperti della Fondazione Italiana Fegato ha analizzato otto studi clinici focalizzati sui benefici della dieta mediterranea per i giovani. Questo regime alimentare, caratterizzato da un alto consumo di frutta, verdura, legumi, cereali integrali e grassi monoinsaturi come l’olio extravergine di oliva, si è dimostrato molto efficace nel migliorare la salute epatica. Le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie possono contribuire a ridurre la steatosi epatica e i marcatori infiammatori.
Attività fisica: un alleato indispensabile
Oltre a una corretta alimentazione, l’attività fisica strutturata gioca un ruolo fondamentale nel trattamento della MASLD pediatrica. L’integrazione di programmi di esercizio regolare non solo migliora il profilo metabolico, ma contribuisce anche al controllo del peso corporeo e potenzia la sensibilità all’insulina. Un approccio sinergico tra alimentazione e movimento può portare a risultati più sostenibili nel tempo.
Il ruolo dell’educazione alimentare
Un elemento chiave emerso dalla review è l’importanza dell’educazione alimentare, specialmente se coinvolge l’intero nucleo familiare. Creare un ambiente domestico favorevole alla salute può aumentare la motivazione e l’adesione a stili di vita sani, contribuendo a risultati più duraturi. Secondo esperti, gli interventi basati sullo stile di vita rappresentano la strategia più sicura ed efficace nella gestione della MASLD nei bambini.
I fatti
La review evidenzia la necessità di condurre ulteriori studi clinici, di ampia portata e con protocolli standardizzati. Questi studi sono fondamentali per stabilire raccomandazioni cliniche solide e applicabili nella pratica quotidiana. L’iniziativa O-liver della Fondazione Italiana Fegato esplora i benefici dell’olio extravergine di oliva per la salute, rappresentando un esempio di collaborazione fra ricerca e promozione di stili di vita sani.
Le conseguenze
Solo attraverso un approccio integrato tra scienza, educazione e comunità è possibile affrontare efficacemente la crescente sfida della MASLD tra i giovani. La partecipazione attiva delle famiglie e la diffusione di informazioni sui corretti stili di vita risultano cruciali per prevenire l’insorgenza della malattia.
