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Negli ultimi tempi, il Nord America è sottoposto a un serio allerta influenza, causata da un ceppo virale altamente contagioso e particolarmente aggressivo. Questo ceppo, identificato come H3N2 di tipo K, non è stato incluso nei vaccini disponibili per la stagione 2025-26, sollevando preoccupazioni per la salute pubblica. I casi di influenza stanno aumentando non solo in Canada, ma anche in nazioni come il Regno Unito e il Giappone, dove il virus ha già colpito un numero significativo di persone.
Situazione attuale in Nord America
In Canada, l’epidemia di influenza sta guadagnando terreno, con un incremento dei contagi che desta allerta tra le autorità sanitarie. Analogamente, anche gli Stati Uniti segnalano un aumento dei casi; tuttavia, mancano dati certi riguardo alla diffusione del virus a causa di recenti difficoltà operative. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) hanno subito una serie di licenziamenti e un lungo shutdown governativo, il che ha ostacolato la raccolta e la diffusione di informazioni aggiornate sulla malattia.
Il ruolo dei vaccini e la loro efficacia
I vaccini anti-influenza di quest’anno sono stati progettati per affrontare i ceppi H1N1 e H3N2, ma non coprono il tipo K, il che riduce la loro efficacia. Secondo le stime, la loro capacità di prevenire complicazioni gravi è compresa tra il 70-75% nei bambini fino ai 17 anni e tra il 30-40% negli adulti. Tuttavia, è importante notare che queste cifre sono puramente indicative e potrebbero non riflettere la situazione attuale, poiché la formulazione del vaccino è stata decisa durante l’estate, mentre il virus ha già subito mutazioni significative.
Le mutazioni del virus e le previsioni degli esperti
Gli esperti hanno identificato almeno sette mutazioni del ceppo H3N2 dall’estate a oggi. Tra queste, la variante K risulta essere la più preoccupante. Questa evoluzione del virus ha spinto gli epidemiologi a rivedere le previsioni sulla stagione influenzale. Secondo i ricercatori del British Columbia Center for Disease Control, il nuovo ceppo circolante rappresenta una deviazione significativa rispetto agli obiettivi dei vaccini, anche se non si prevede una situazione pandemica.
Implicazioni per la salute pubblica
Danuta Skowronski, epidemiologa del British Columbia Center, ha dichiarato che, sebbene il nuovo ceppo rappresenti una sfida, non si tratta di un cambiamento radicale. Tuttavia, gli esperti avvertono che è fondamentale monitorare attentamente la diffusione del virus e le sue mutazioni per proteggere la popolazione. Le autorità sanitarie stanno intensificando i loro sforzi per raccogliere dati e fornire informazioni utili ai cittadini.
Nel contesto attuale, il Nord America si prepara ad affrontare una stagione influenzale potenzialmente difficile. È cruciale che la popolazione rimanga informata e consideri misure preventive, come la vaccinazione, sulla base delle informazioni più recenti. La sorveglianza continua e la comunicazione chiara da parte delle autorità sanitarie risultano essenziali per gestire questa emergenza sanitaria.
