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Il fluoro è un elemento chimico noto per le sue proprietà protettive nei confronti dei denti. Sebbene venga frequentemente considerato un valido alleato nella prevenzione della carie, è fondamentale prestare attenzione alla sua assunzione. Un consumo eccessivo di fluoro può portare a conseguenze indesiderate, come la fluorosi dentale, un problema che non può essere sottovalutato.
Benefici del fluoro per la salute dentale
Il fluoro esercita un’influenza benefica sulla salute dei denti, contribuendo a rinforzare lo smalto e a renderlo più resistente agli attacchi acidi. In particolare, il dottor Luigi Pellegrino, esperto odontoiatra, spiega che il fluoro converte i cristalli di idrossiapatite, presenti nello smalto, in fluoridrossiapatite, una forma notevolmente più resistente. Questo processo è particolarmente vantaggioso per i bambini, poiché il fluoro viene spesso raccomandato come integratore durante la gravidanza per supportare lo sviluppo dei denti da latte.
Rischi legati all’assunzione eccessiva di fluoro
Tuttavia, la situazione si complica quando il fluoro proviene da più fonti, come dentifrici, collutori, acqua potabile e alcuni alimenti. Superare la soglia di sicurezza, che si attesta intorno a 1 mg al giorno per i bambini e 4 mg per gli adulti, può risultare dannoso. In tal caso, i benefici del fluoro svaniscono e si manifestano problematiche come la fluorosi dentale.
Fluorosi dentale: un problema crescente
La fluorosi dentale è un disturbo che si sviluppa a causa di un’eccessiva esposizione al fluoro durante le fasi di crescita dei denti, in particolare nei primi anni di vita. I sintomi possono variare da leggere opacità dello smalto a macchie permanenti che vanno dal bianco al marrone, fino a gravi casi di erosione dentale. Anche se le forme più lievi di fluorosi sono comuni e spesso ignorate, nei casi severi possono insorgere problemi di natura psicologica e funzionale, soprattutto nei più giovani.
La necessità di un uso responsabile del fluoro
Nonostante i rischi associati, il fluoro rimane un elemento prezioso per la salute orale. La chiave è l’equilibrio: come sottolineato dal dottor Pellegrino, “è la dose che determina se qualcosa è un veleno”. Pertanto, è essenziale gestire con attenzione l’assunzione di fluoro, specialmente per i bambini.
Strategie per prevenire la fluorosi dentale
Per garantire una protezione efficace senza rinunciare ai benefici del fluoro, si raccomandano alcune pratiche quotidiane:
- Limitare l’uso di dentifricio:per i bambini sotto i 3 anni, utilizzare una quantità pari a un chicco di riso; per quelli tra i 3 e i 6 anni, una quantità simile a un pisello.
- Controllare le etichette:prestare attenzione agli ingredienti dei dentifrici e delle acque minerali.
- Scegliere l’acqua con attenzione:preferire acque con un contenuto di fluoro inferiore a 0,7 mg/l, alternando marche diverse.
- Evitare integratori non prescritti:assumere fluoro solo se raccomandato da un professionista.
Fonti di fluoro nella vita quotidiana
Il problema principale risiede nel sommare le fonti di fluoro. Ogni singola fonte può non essere pericolosa, ma l’accumulo può far superare i limiti di sicurezza, in particolare nei bambini, dove il rischio di fluorosi è reale. Le fonti comuni includono:
- Acqua potabile:in Italia, il limite massimo è di 1,5 mg/l, ma alcune acque minerali possono superare questa soglia.
- Prodotti industriali:fare attenzione a gomme da masticare, barrette proteiche e integratori alimentari.
- Dentifrici:l’uso frequente, specialmente nei bambini, può comportare un’assunzione eccessiva.
È fondamentale chiarire i dubbi sull’uso del fluoro e sulla salute dentale per prevenire rischi e garantire sorrisi sani.
